在佛山買房、在廣州上班，是地鐵連接了兩座城市；在杭州開廠、在上海下單，是地鐵拉近了城市距離；在北京工作、在天津生活，也是地鐵帶來了城際高效。在土木建筑領域流傳這樣一句話：19世紀是橋的世紀，20世紀是高層建筑的世紀，21世紀是地下空間的世紀。可見地鐵建設是城市未來的大方向。
但是，當前地鐵建設對于城市發展而言依然面臨運營常年虧損、財政補貼過大、運行風險較大、施工影響交通等問題。俗話說：“透過現象看本質”，對于地鐵建設與城市發展而言，必須深究其本。
地鐵建設給城市發展帶來經濟、社會、文化效益。從當前實際情況出現不難發現，加強地鐵建設有利于改善軌道交通，改善軌道交通有利于緩解城市交通，緩解城市交通有利于帶動區域經濟發展，帶動區域經濟發展有利于打造特殊經濟體系——“軌道經濟”。另一方面，城市各方面的發展離不開地鐵建設。具體來說，宜居城市建設必須考慮出行因素，考慮出行因素必須改善軌道交通，改善軌道交通方向在于地下空間，而利用地下空間最核心是要加強地鐵建設。中山大學地理科學與規劃學院的教授對地鐵經濟效益進行了大致估算：“地鐵對GDP的直接貢獻約2000億元”，這對于城市發展而言可謂功不可沒。
城市發展給地鐵建設提供人力、物力、財力支持。城市發展給地鐵建設提供人力、物力、財力支持。就人力因素方面而言，地鐵建設需要引進高端人才，包括城市規劃、地質勘探、預算分析等方面的高端人才。就物力情況來說，倘若沒有城市在設備上、技術上、基礎設施上給地鐵建設創造有利條件，就無法開展地鐵建設工作。從財力方面來看，2012年度，全國有35個城市建設軌道交通，估算完成總投資2600億元；2013城軌投資規模有望達到2800-2900億元。這體現出地鐵建設最大支持來自財政投入。由此可見地鐵建設對于城市發展起到了最為重要的決定因素。
上海世博會的主題是：“城市讓生活更美好”，而城市的美好包括方方面面，其中公共交通就是最重要一環。故加強地鐵建設必須是重中之重。唯有考慮價格因素、消除安全因素，才能讓地鐵更好地拉動城市發展，實現區域協同發展、轉變不合理城鎮化、推進新型城鎮化，最終走入“逆城市化”這一城市發展新方向。
