貧富分化，勞資沖突，腐敗蔓延，權利侵蝕，生活重壓……我們正進入一個矛盾凸顯、問題叢生的風險社會。
難關在前，挑戰在即。在新的執政理念的引領下，在新的政策精神的宣示中，一批批改革志士挺身而出，敢闖敢試，紛紛推出頗具地方特色的改革新政：神木縣的全民免費醫療，石排鎮的民生福利樣本，溫嶺市的參與式預算試驗，巴中市的陽光化政務公開……基層社會的自主創造，給焦慮、躁動中的人們帶來了豁然的清新和久違的感奮。
回望30多年來中國改革的重大突破，幾乎都可以看到普通民眾大膽前行的足跡，看到基層中堅一路闖關的身影。
第一波，是中國農民為主體，爭取經濟自由的創造。實行家庭承包，創辦鄉鎮企業，進城務工經商，發展合作經濟，中國農民以全新的姿態登上市場經濟的廣闊舞臺。
第二波，是地方精英為主導，推進基層政改的試驗。“成安鄉改”，“步云直選”，“長治現象”，“宿遷新政”，鮮明的英雄色彩，映照著基層政府的自我革命。
當下的改革第三波，是基層社會為平臺，改善社會民生的新政。一些地方政府不等不靠，在社會學者的智力支持和基層民眾的熱烈響應中，各辟蹊徑，風生水起——從“府谷經驗”看收入分配。政府積極引導鼓勵，老板熱情回饋家鄉，通過對富的三次分配，投入了“百工礦企業帶百村”工程，提升了全縣教育、衛生等項公益事業。從“神木現象”看公共服務。12年免費教育，殘疾人、孤寡老人免費供養，城鄉統籌全民免費醫療，神木縣朝著中國普惠型社會福利體系第一縣目標邁開了堅實步伐。從“溫嶺模式”看社會治理。對話型溝通具體問題，決策型協商公共事務，參與式財政預算監督，基層民眾擁有了有序參與民主的綠色通道。從“白廟典型”看政務公開。大至公款招待，小至購買紙杯，歷歷在目，毫無遮掩，最大程度尊重了公眾的知情權、監督權和參與權……
基層創造，蘊涵著社會前進的標本意義，也見證其敢為人先的分外艱難。難在哪里？一是創新路徑的求索，二是配套改革的跟進，三是干部制度的導向，四是利益格局的重構，五是官場文化的轉換。單以看似簡單的政府“財務公開”而論．“上面來人，你買包煙買瓶酒都寫那么細，領導看到能高興？”“一應開支全曬在網上．以后怎么向上面爭取項目？”不少敢于“吃螃蟹”的地方都曾遭遇這樣的改革困境。
基層改革者那種不怕丟“烏紗帽”的膽識智慧，搶抓機遇的風險意識，“為官一任，造福一方”的百姓情懷，不甘平庸的事業追求，為了人民的根本利益敢于獻身的政治品質，自是改革不可或缺的精神。立足于基層社會自主創造基礎上的制度化、整體化、民主化推進，應是改革不可動搖的取向。
如何使基層改革葆有正確的方向和鮮活的價值？
首先．改革當貼近民眾需求。要從百姓的情緒、意愿、需求中把握改革的重點，凝聚改革的共識，集聚改革的力量。其次，改革當堅持民眾參與。這些年來，政府和資本的創造不少，但是，更有生命力的還是百姓自主的創造和百姓參與的創造。再次．改革當保障民眾分享。改革不是形象工程，改革不能一廂情愿，改革不可尋租自肥。借機向社會“甩財政包袱”、推脫政府公共服務責任的改革，最終必然得不到群眾擁護。神木改革，就是將不斷增長的財政用來搬摔壓在老百姓頭上的“上學難”“看病難”“養老難”三座大山，通過二次分配，縮小貧富差距，讓老百姓真正從經濟快速發展中受益，讓公共財政的陽光真正照耀城鄉社會的每一片土地。
如何為基層改革創造更為適宜的氣候和更為寬松的環境？
我們不能停步于理念的解放和政策的宣示，一味地等待觀望，那是改革的不作為。經濟發展的轉型，利益關系的和諧，社會公正的建設，都容不得我們一再遲滯和拖延。
我們不應求全責備改革的缺陷和運作的疏漏，因為沒有人是按照現成的圖紙和成功的經驗去探路的。基層工作錯綜復雜，基層干部勞累艱辛，“不是一種真誠情感所在，不是一種獻身精神支撐，誰愿意去背負那份額外的沉重、去承受那些未知的風險呢？”
我們不必質疑普通百姓主體的素質和參與的能力。溫嶺當初推行參與式預算時，一些專家反對說老百姓看不懂，沒興趣，是白搞。實際上，主導改革者言：“這個預算開支清單比百姓家里開支列出的賬目還要細”，代表和公眾不經專門培訓就能看懂。“老百姓很有興趣，還能提出很好的意見。這最復雜的財政預算他們都能參與，其他的事情怎么不可以參與？”
改革，最可貴的是行動，是實踐，是創造。
改革者，最需要的是鼓呼，是推動，是呵護，是與他們一道前行。
